Рождество Иоанна Предтечи 7 июля (24 июня)

История праздника описана только в Евангелии от Луки (Лк. 1: 1–25).

Рождество Иоанна Предтечи – один из великих христианских праздников, установленный в честь рождения сына у престарелых родителей – праведных Захарии и Елисаветы, впоследствии ставшего Иоанном Крестителем (иначе именуемого Предтечей). Рождество Иоанна Предтечи описано лишь одним евангелистом Лукой. Отец и мать Иоанна Предтечи носили имена Захария и Елисавета, жили во времена Ирода, царя Иудейского, причём Захария был священником. Оба они были праведны, достигли преклонного возраста, но не имели детей. «Бездетность у евреев считалась большим несчастьем, даже позором», поэтому, как повествует Евангелист, отсутствие детей у супругов повлекло за собой «поношение между людьми» и молитву супругов о даровании чада, которая была услышана.

Усекновение главы Иоанна Крестителя 11 сентября (29 августа)

Евангелия: от Матфея (Мф. 14), Марка (Мк. 6), Луки (Лк. 9); однако Лука упоминает о самом факте: «И сказал Ирод: Иоанна я обезглавил» (Лк. 9:9).

Усекновение главы Иоанна Предтечи – великий праздник, посвящённый памяти мученической смерти Иоанна Крестителя, которому по приказу тетрарха Галилеи Ирода отсекли голову. После Крещения Иисуса Иоанн продолжает своё пророческое служение, обличая пороки и грехи, призывая народ к покаянию и указывая путь ко спасению через веру в истинного Мессию – Христа-Спасителя. Под грозное обличение Иоанна попадает царь Ирод, который при живом брате Филиппе отобрал у последнего жену – Иродиаду и взял её в супружество. Согласно закону Моисея это нарушение седьмой заповеди: не прелюбодействуй. Величайший пророк Иоанн умирает ради истины, а беззаконник Ирод убивает праведника ради похоти.

---

Глас вопиющего в пустыне
(Поэма)

Что же смотреть ходили вы? Пророка?
Да, говорю вам, и больше пророка.
Ибо он тот, о котором написано: се,
Я посылаю Ангела Моего пред лицем Твоим,
который приготовит путь Твой пред Тобою.
Истинно говорю вам: из рожденных женами
не восставал больший Иоанна Крестителя...

Иисус Христос. (Матф.11:9-11а.)

На праздничной службе похвальные речи.
Седьмого июля творим торжество.
Мы помним и чтим Иоанна Предтечу,
И славим святое его рождество.

---

Часть 1

Для памяти двадцать веков – не преграда.
Мы там, в Иудейской Нагорной стране,
Эйн-Карем – источник с холмов винограда,
Поведает быль о седой старине.

Захария, старый священник Завета, –
В Хевроне семья беспорочно жила, –
Скорбел, что жена его Елисавета
Из рода Давида, бесплодной была.
Всю жизнь они Бога о детях молили;
Состарились, стали слабы и тихи.
В народе своём осуждаемы были:
Считалось, их Бог наказал за грехи.

Захария в Храме служил и молился,
Нежданно сошёл к нему Ангел святой:
– Бог даст тебе сына!..
Старик усомнился…
И Ангел его наказал немотой.
Захария был Ааронова рода,
О чуде потом он рассказывал сам.
Жена зачала, но таилась полгода.

Однажды к ней в гости пришла Мариам,
От Бога носившая Сына во чреве.
Поведала сродница счастье своё.
Хозяйка прильнула, приветствуя, к Деве…
Младенец взыграл вдруг во чреве её.
И обе исполнились Духа Святого,
За милость восславили Бога-Творца.
И каждая сына родит непростого, –
И счастью, казалось, не будет конца.

В семействе Захарии радость царила.
Дитя Иоанном они нарекли.
Чудесным рождении мальчика было,
Знаменем для всей Иудейской земли!
В горсти у Всевышнего судьбы и сроки.
Бесчестья печать благодатью снята.
Отец же исполнился духа пророка:
Прошла немота и открылись уста.
Вещал он, что Бог о младенце печётся,
Что должен Спаситель в Израиль прийти,
Пророком у Вышнего сын наречётся,
И Господу он приготовит пути.
Народ, ожидавший прихода Мессии,
Поверил, что чудо свершилось не зря.
Израилев Бог верен в слове и силе!
И слух о младенце дошёл до царя.
Поверившим – чудо воздастся по вере!
А зрящий душою – уверует сам.
Полгода прошло. В Вифлеемской пещере
Иисуса Христа родила Мария.
А время бурлило, как струи потока.
О новом царе возвещала Звезда,
Волхвы на поклон приходили с востока.
Подкрались к Израилю скорбь и беда.
Царь Ирод, соперника зря во Младенце, –
Волхвам пожелал Его всё же найти:
Поклонится сам, мол, «от чистого сердца»,
И будет их ждать на обратном пути.

Младенца и Матерь нашли не под крышей:
Звезда привела их в вертеп со скотом.
Оставив дары по велению свыше,
Волхвы обходным удалились путём.

Разгневался Ирод, что план провалился:
– Царём Иудейским младенцу не быть!
А, чтобы рождённый соперник не скрылся,
Младенцев двухлетних и младше – убить!

Жестоко расправилась слуги со всеми.
Никто не помилован Иродом был.
Страдания, крики и плач в Вифлееме!
Иосиф в Египте Младенца укрыл.
Четырнадцать тысяч младенцев убили!
За то, что не выдал, где сын Иоанн,
Захарию в Храме святом умертвили.
Убил Симеона святого тиран.

И, как повествуют преданья Завета,
Израиль охватывал ужас и страх.
Жена же Захарии Елисавета
Укрылась с ребёнком в Хеврёнских горах...
Повсюду Захарии сына искали,
Стара и слаба его матерь была.
Не выдержав горя, в глубокой печали
От мук и болезни она умерла.
В три года стал Иоанн сиротою.
Всевышний несчастного мальчика спас,
Дал горный источник с холодной водою,
Зелёный оазис, укрытый от глаз...

---

Часть 2

И вот мы идём по следам Иоанна.
Нещадное солнце в пустыне палит.
Как выжил ребёнок?! И страшно, и странно.
Находим пещеру средь каменных плит.
Теперь это грот на обрывистом склоне,
Ступени в скале кто-то вырубил встарь,
Долина, лежащая как на ладони,
А в гроте просторном устроен алтарь,
(Тогда это было удобное ложе).
Чуть ниже – с красивыми рыбками пруд,
Над гротом – часовня с гробницею тоже,
И матерь Предтечи покоится тут.
Хвалебный акафист святому пропели.
Здесь Ангел пустыни его утешал.
Суровое место. Омылись в купели.
В другие обители путь наш лежал.
Но дух «вопиющего гласа в пустыне»
Вошёл в мою душу, как Истины свет.
Я силу его ощущаю поныне:
Предтеча хранит и спасает от бед.

Среди библеистов, в Священном Преданье
Есть разные мненья, где жил Иоанн.
Ссылаюсь на Менья труды и изданья.
Монашество было и до христиан.
Стоял монастырь средь пустынь Иудеи,
У Мёртвого моря в селенье Курман,
Там жили общиной монахи-ессеи.
В монашеский орден попал Иоанн.
А орден, являвшийся центром духовным,
Возможно, с пророком поддерживал связь:
Родители были с общиной знакомы.
В ней жизнь аскетично, закрыто велась.
Ессеи в пустынях, как ангелы, жили:
Молились, имели безбрачия обет,
Хлеб, мясо не ели, секирой не пили,
Целительства добрый оставили след…

Потом, повзрослев, Иоанн подвизался:
Безбрачно, один он в пустыне живёт,
Духовным ученьем ессеев питался,
Вкушая плоды, саранчу, дикий мёд.
В пустыню суровую, камни и скалы,
И веры ученья душою он врос.
И мышцы, и кости окрепшими стали.
Силён Иоанн, как могучий утёс!
Он был правоверным ессеем доныне,
Позднее учение их перерос;
И роль «вопиющего гласа в пустыне»
К себе он по праву рожденья отнёс.
Однажды монах совершал омовенье.
Господень призыв уловил его слух:
– Ты послан в Израиль дать людям крещенье!..
И с Голосом Божьим вошёл в него Дух.

Пророческий Дух уводил Иоанна
К реке, что б пути для Мессии открыть,
Предтеча спешил к берегам Иордана
Призвать к покаянью и в водах крестить.
Он знать обличал, богатеев, злодеев.
Нашлись у Крестителя ученики,
Взывал средь язычников и иудеев:
– Покайтесь, исправьтесь, омойте грехи!..

Не в храмах, хоромах, средь убранных скиний
Пророка призыв к покаянью звучал.
И голос его, вопиющий в пустыне,
В земле Иорданской народ обличал.
Носил власяницу из шерсти верблюда
И кожаный пояс на чреслах своих,
Водою крестил он людей отовсюду
И видел плоды покаяния их.
В гордыне тщеславны, надменны, бесстыдны,
К нему фарисеи и книжники шли.
А он их назвал «порожденьем ехидны»!
И резко прогнал с Иорданской земли:
Не дети они Авраамова древа.
Какие плоды покаянья у змей?!
Кто дал им бежать от грядущего гнева?..
Бог слуг Аврааму создаст из камней!

Одни искушались: не ты ли Спаситель?
Ты учишь и крестишь. Иль будет иной?
– Нет. Я – лишь Предтеча, – ответил Креститель, –
Но будет сильнейший, Идущий за мной.
Кто я? Я крещу вас в воде в покаянье.
А Он вас очистит: лопата при Нём.
Он Духа Святого подаст в воздаянье,
А праведных Духом – окрестит Огнём.

Он крестит Христа в Иорданской долине:
– Не я же, а Ты меня должен крестить?!
Я – раб Твой, я – глас вопиющий в пустыне,
Я обувь Твою не достоин носить!
– Оставим. Исполним всю Праведность ныне…
И Сына водою крестит Иоанн.
Глас Бога-Отца возвещает о Сыне,
И Дух в виде белого голубя дан.

В туманной пустынной и знойной равнине
Над миром раскрылся небесный чертог.
Ликует седой Иордан в Палестине:
Явил Себя в Троице Истинный Бог!
Крещённые стали к Христу устремляться:
Он проповедь вёл, и крестил, и исцелял.
– Ему возрастать, ну а мне умаляться.
Исполнилась радость!.. – Креститель сказал.

Грядут и Голгофа, и Свет Воскресенья,
Гонения, казни и скорби окрест.
Христос и Креститель, подайте спасенье,
Святое крещенье, прощенье и Крест!

---

Часть 3

А Ирод Антипа, тетрарх Иудеи,
За дерзость Предтечу в тюрьму заключил.
За то, что в губительной страсти злодея –
Сожительство с брата женой обличил:
– Погибнут развратница Иродиада,
Тебя соблазняя, при муже живом.
Рвать брачные узы с супругой не надо: –
Разрушишь союз с Набатейским царём!
Ведь царь Набатеи Четвёртый Арета
Войною тебе отомстит за развод,
Так похоть и страсть – приведут тебя к смерти,
Не ставь под угрозу страну и народ!..

Разгневана дерзостью Иродиада!
Да как же посмел он царя обвинить?!
Сказала тетрарху:
– Крестителя надо
Другим в назиданье за дерзость казнить!
На званом пиру её дочь Саломея
Так пляской сумела гостям угодить,
Что Ирод в безумном экстазе, хмелея,
Полцарством её обещал наградить!
Была в Саломее бесовская сила:
– Мне нужен совет! Не спеши, ожидай…
И, выйдя от матери, громко просила:
– Главу Иоанна Крестителя дай!
Все сразу умолкли и вмиг протрезвели.
Приказ-обещанье был Иродом дан,
И гости царю возразить не посмели.
В тюрьме обезглавлен пророк Иоанн.
И плакали громко крещёные люди
Во всех уголках Иудейской земли.
Честную главу на серебряном блюде
На суд нечестивых и злых принесли.
Ликует злорадная Иродиада.
И вдоволь над мёртвой главой поглумясь,
Её принесла на окраину сада
И там закопала в дворцовую грязь.

Жена управителя тайно велела
Забрать ту святыню и вынести прочь;
К горе Елеонской, в святые пределы,
А тело его погребли в ту же ночь.

Несчастье случилось потом с Саломеей.
В гордыне и страсти она вознеслась
Царицей Колхиды, обеих Армений,
Ей были даны и богатство, и власть.
Посева и жатвы исполнились сроки.
И дочь превзошла по порочности мать.
Зачем вспоминать о каком-то пророке,
Главе, что на блюде пришлось ей принять?!
Гулять Саломея пошла на природу,
Ей вздумалось в прорубе зачем-то взглянуть.
Лёд рухнул, она провалилась в воду
И стала с отчаянья криком тонуть.
Но с каждой минутою крики слабее,
И тело в воде не касалось земли.
Вдруг острые льдины сомкнулись на шее
И голову, словно мечом, отсекли.
Главу дали матери Иродиаде,
А тело водой затянуло под лёд.
За подвиг – почёт, за дела – по награде,
Кто гибель посеет, погибель пожнёт.

Войну объявил оскорблённый Арета.
Всевышний виновных за казнь покарал.
Был Ирод у многих в презренье за это.
Конечно, Антипа войну проиграл.
Калигула стал императором Рима.
За титулом Ирод пришёл во дворец:
Жена, что была им безумно любима,
Просила для Ирода царский венец.
Карающий меч опустился незримо:
Племянник Агриппа состряпал донос.
Объявлен Антипа противником Рима,
И без промедленья решился вопрос.
Забыты былые заслуги, победы;
Отняли награды, богатства и власть.
Нежданная ссылка, болезни и беды.
Губительны злоба, гордыня и страсть.
С ним в Галлию выслана Иродиада,
Там смерть их бесславной и лютой была.
Себя вознесли и низверглись до ада.
Порочных людей обличают дела.

А смерть забирает и худших, и besten,
Когда наступает успения час.
На Небо восходят бессмертные души,
И молятся наши святые о нас.
Слова и деянья Крестителя – с нами.
Исполнив Закон, он пред Богом предстал.
Средь ветхозаветных, рождённых женами,
Сильней Иоанна пророк не восстал!
Апостол крещенья, пророк покаянья,
Мы все лишь предтечи пред Богом своим.
Господь – наше Знамя! Святой Иоанне,
Живём, вдохновляясь примером твоим.